Gebruikers EU kunnen MS Store verwijderen

Microsoft gaat ingrijpende wijzigingen doorvoeren in Windows 11 om te voldoen aan de Europese Digital Markets Act (DMA). Europese gebruikers krijgen van het bedrijf meer controle over hun systeeminstellingen. Waaronder de mogelijkheid om de Microsoft Store volledig te verwijderen.

De Digital Markets Act (DMA) is een Europese wet die bedoeld is om eerlijke concurrentie te bevorderen. Daarnaast moet het de macht van grote digitale platforms beperken. Hier zijn de belangrijkste punten:

• Poortwachters reguleren: Grote platforms zoals Alphabet, Amazon, Apple, Meta en Microsoft worden als poortwachters beschouwd en moeten zich aan strikte regels houden.
• Verbod op oneerlijke praktijken: Poortwachters mogen hun eigen producten niet bevoordelen boven die van concurrenten en mogen gebruikers niet dwingen hun eigen betalingssystemen te gebruiken.
• Meer keuzevrijheid voor consumenten: Gebruikers moeten apps kunnen verwijderen en alternatieve diensten kunnen kiezen zonder beperkingen.
• Betere toegang voor bedrijven: Zakelijke gebruikers krijgen toegang tot data die ze genereren op het platform en mogen hun producten en diensten buiten het platform promoten.
• Strenge handhaving: De Europese Commissie kan boetes opleggen tot 10% van de wereldwijde omzet van een bedrijf bij overtredingen, en zelfs 20% bij herhaalde overtredingen.

Edge wordt minder opdringerig

Een van de aanpassingen is dat Edge gebruikers minder vaak zal vragen om de standaardbrowser te worden. Momenteel gebeurt dit ook in Windows instellingenmenu’s, maar sinds de Edge-update van 29 mei zal deze vraag alleen nog verschijnen wanneer gebruikers de browser handmatig openen.

In de EER kunt u nu de Microsoft Store verwijderen. Apps die via de Microsoft Store worden geïnstalleerd en gedistribueerd, blijven updates ontvangen, zelfs als de Microsoft Store is verwijderd. Zo blijven ze veilig en up-to-date.

Daarnaast wordt het vanaf juli mogelijk om meer bestandstypes standaard in Edge te openen. Waar dit nu beperkt is tot HTTP, HTTPS, HTM en HTML, worden hier onder andere PDF, FTP, MHTML, SVG, XHT en XML aan toegevoegd. Windows zal ook vaker de standaardbrowser van de gebruiker respecteren in toepassingen zoals Windows Search, de Bing-app en widgets.

Het verwijderen van Microsoft Store

Een andere belangrijke wijziging is dat gebruikers straks de Microsoft Store kunnen verwijderen. Op haar blog meld Microsoft dat:

• De Microsoft Store kan, net als andere apps, in de EER worden verwijderd via Start en Instellingen.
• Vervolgens kunt u de Microsoft Store opnieuw installeren.

Apps die via de Store zijn gedownload blijven functioneren en ontvangen updates. Mocht een gebruiker de Store later opnieuw willen installeren, dan blijft die mogelijkheid bestaan. Daarnaast blijven Store-apps beschikbaar via websites met de Microsoft Store Web Installer, ook als de Store zelf verwijderd is.

Achtergrond van de wijzigingen

Microsoft voert deze aanpassingen door vanwege de DMA, een Europese wet die de macht van grote tech bedrijven moet beperken. Onder andere Google, Opera en Vivaldi klaagden eerder over de dark patterns die Microsoft gebruikte om gebruikers bij Edge te houden. Met deze wijzigingen speelt Microsoft in op die klachten.

Misleidende ontwerptechnieken

Dark patterns zijn misleidende ontwerptechnieken die bedrijven gebruiken om gebruikers bepaalde keuzes te laten maken die in het voordeel van het bedrijf zijn, vaak zonder dat de gebruiker zich daar volledig bewust van is. Dit kan variëren van verwarrende interface-elementen tot subtiele manipulatie in de manier waarop opties worden gepresenteerd.

Microsoft is door onder andere Mozilla beschuldigd van het gebruik van dark patterns om gebruikers richting Edge te sturen. Voorbeelden hiervan zijn:

• Misleidende meldingen: die zien eruit als systeemwaarschuwingen, maar zijn eigenlijk advertenties voor Edge.
• Verwarrende interface-keuzes: die het moeilijk maken om een andere browser als standaard in te stellen.
• Automatische wijzigingen: waarbij Windows-updates de standaardbrowser terugzetten naar Edge zonder expliciete toestemming van de gebruiker.

Ook andere browsermakers zoals Google, Opera en Vivaldi hebben de EU gevraagd om in te grijpen tegen deze praktijken. Ze stellen dat Microsoft gebruikers actief belemmert bij het downloaden en instellen van alternatieve browsers.

Andere sectoren

Er zijn meer sectoren die deze misleidende ontwerptechnieken gebruiken:

• Sociale media zoals Facebook en Instagram hebben in het verleden moeilijk vindbare privacy-instellingen gebruikt, waardoor gebruikers onbewust meer gegevens deelden dan ze wilden.
• Streamingdiensten zoals Netflix en Spotify maken het moeilijk om abonnementen op te zeggen, door gebruikers door meerdere schermen en bevestigingen te laten klikken.
• Mobiele apps gebruiken vaak misleidende meldingen om gebruikers terug te lokken, zoals pushmeldingen die lijken op persoonlijke berichten, maar eigenlijk reclame zijn.

Deze veranderingen gelden uitsluitend binnen de Europese Economische Ruimte (EER), waaronder alle EU lidstaten en Noorwegen, IJsland en Liechtenstein. De uitrol van de mogelijkheid om de Microsoft Store te verwijderen staat gepland voor later dit jaar. Mogelijk tegelijk met Windows 11 versie 25H2 (red.). Door deze maatregelen krijgen Europese gebruikers van Windows 11 meer vrijheid in hun keuze voor browsers en software. Dit is een stap die past binnen de DMA vereisten.

Wat vind u van deze ontwikkelingen? Laat het hieronder weten in de reacties!